만성 염증 피로 증상과 신경성 진단의 억울함
안녕하세요! 혹시 요즘 아침에 눈뜨는 게 무섭고 온몸이 무겁지 않으신가요? 저는 얼마 전부터 매일 아침이 공포 그 자체였어요. 온몸을 무언가에 흠씬 두들겨 맞은 것처럼 찌뿌둥하고, 주말 내내 침대와 한 몸이 되어 시체처럼 잠을 청해도 밑바닥부터 차오르는 무기력감이 전혀 가시지 않더라고요. 좋다는 영양제를 수십만 원어치 사 먹어봐도 몸은 묵묵부답이었죠. 결국 답답한 마음에 동네 병원을 찾아 피검사부터 소변검사까지 싹 다 해봤거든요? 그런데 의사 선생님 대답은 늘 복사해 붙여 넣은 듯 똑같았어요. "수치는 다 정상이고 신경성입니다. 스트레스 줄이고 푹 쉬세요." 뚜렷한 병명도 없으니 주변에 아프다고 말하기도 민망하고, 내 아픔을 꾀병 취급하는 듯한 모호한 진단 앞에서 혼자 속상해하며 불안감만 키워갔어요. 그러다 얼마 전 서울대 의대 신경과 이승훈 교수님의 인터뷰를 보게 되었는데, 머리를 한 대 딩 맞은 기분이 들더라고요. 제가 그동안 겪은 이 실체 없는 고통의 진짜 범인은 신경성이 아니라, 바로 내 몸을 서서히 갉아먹고 있던 '만성 염증'이었던 거예요.
정제 탄수화물이 유발하는 내장 지방과 만성 염증의 악순환
교수님 말씀을 들으니 왜 제 몸이 이 지경이 되었는지 단번에 이해가 갔어요. 원래 염증은 나쁜 균이 들어오면 싸워주는 '착한 소방관' 역할이래요. 문제는 이 자극이 매일 반복될 때인데, 면역 체계가 지치지도 않고 계속 과잉 반응을 하면서 나쁜 놈 한 명 잡으려다 아군 세포 열 명을 때려잡는 나쁜 결과를 초래하는 거죠. 이게 바로 만성 염증이에요. 생각해보니 제 일상이 완전 염증 키우기 딱 좋은 환경이었더라고요. 피로와 스트레스가 극에 달할 때마다 뇌를 위로해 주려고 빠르게 먹을 수 있는 걸 찾았거든요. 퇴근길에 먹는 매콤 달콤한 떡볶이, 당 충전용 빵, 달달한 바닐라라테 같은 것들이 제 주식이었어요. 이런 정제된 단 음식들은 몸에 들어오자마자 쫙 흡수돼서 혈당을 폭발시킨대요. 소화가 너무 쉬우니까 몸은 할 일이 없어지고, 남은 과잉 칼로리는 고스란히 배로 가서 '내장 지방'이 되는 거죠. 나이가 들면서 왜 이렇게 배만 나오나 속상했는데, 부피가 1,000배나 커진 지방 세포들이 살아남으려고 비명을 지르면서 제 몸에 염증 호르몬을 뿜어대고 있었던 거예요.
만성 염증 지표 hs-CRP 인지와 현대 의학 비평
인터뷰를 보면서 정말 격하게 공감하면서도 한편으론 화가 났던 대목이 있어요. 이승훈 교수님이 만성 염증을 확인하는 가장 핵심적인 혈액 수치인 'hs-CRP(고감도 C-반응성 단백)'를 설명하시면서, "사실 일반 동네 의원 의사들도 이 지표를 잘 모른다"고 솔직하게 고백하시더라고요. 그 순간 그동안 병원 투어를 다니며 "아무 이상 없는데 왜 아프다고 하냐"는 눈총을 받았던 기억들이 스쳐 지나가면서 울컥했어요. 지금의 현대 1차 의료 시스템은 당장 수술해야 하거나 피 수치가 확 뒤집어지는 '급성 질환' 중심으로만 설계되어 있대요. 그러니까 저처럼 미세하게 수치가 흔들리며 온몸이 서서히 골아가는 만성 염증 환자들은 병원 문턱에서 그냥 '예민한 탓', '마음의 병'으로 치부되어 철저히 소외당하고 있었던 거죠. 환자는 일상이 무너질 만큼 아픈데, 의학이 진정한 과학이라면 그냥 마음 편히 먹으라는 뻔한 말 대신 이런 미세한 지표들을 꼼꼼히 모니터링하고 추적해줘야 하는 게 아닐까 하는 현대 의료 체계에 대한 깊은 아쉬움과 비평이 팍팍 들었습니다.
건강검진 수치 확인을 통한 만성 염증 직접 감시법
의사들이 먼저 안 챙겨주면 어쩌겠어요, 제 몸인데 제가 직접 감시하고 챙겨야죠! 이웃님들도 다음 건강검진 때나 병원 피검사 하실 때 결과지에서 이 4가지 수치를 꼭 눈여겨보세요. 첫째, 'hs-CRP' 수치인데 한국 기준 0.2 mg/dL 이하가 정상이에요. 이걸 넘으면 몸 어딘가 소리 없이 만성 염증이 진행 중이라는 뜻이죠. 둘째, '당화혈색소(HbA1c)'인데 6.0% 이상이면 강한 경고등이 켜진 거라 비만이나 만성 염증 관리를 시작하셔야 해요. 마른 비만인 분들도 높게 나올 수 있으니 필수 체크! 셋째, '허리둘레'인데 기준을 넘어서면 나잇살이 아니라 내장 지방의 크기가 위험 한계치에 다다랐다는 뜻이에요. 마지막으로 '혈압'이 130/85 mmHg를 초과하면 혈관이 지속적인 압박을 받고 있다는 신호예요. 교수님이 뇌졸중은 전조증상 없이 갑자기 팍 터져서 무섭다고 하셨는데, 이 수치들을 방치하는 건 내 손으로 시한폭탄 방아쇠를 당기는 거나 다름없겠다는 생각이 들어 소름이 돋았습니다. 우리 꼭 기억해요!
거친 음식과 깊은 수면을 통한 다정한 염증 조절법
만성 염증과의 긴 싸움에서 이기려면 염증을 이기려고 싸우면 안 되고, "왜 화가 났니?" 하면서 살살 달래주고 조절해야 한대요. 그래서 저도 오늘부터 세 가지 생활 수칙을 실천하며 제 몸을 돌보기로 결심했어요. 먼저 뇌를 중독시키는 부드럽고 달달한 정제 탄수화물을 멀리하고, 우리 몸이 소화하느라 스스로 일할 수 있게 만드는 거친 통곡물이나 단단한 식감의 음식을 먹으려고요. 두 번째는 깊은 수면을 통한 '뇌 청소 시간' 사수하기예요. 우리가 깊은 잠(3, 4단계)을 잘 때만 뇌 속 노폐물과 치매 유발 찌꺼기를 치우는 '글림프 시스템' 문이 열린대요. 잠 안 온다고 침대에서 스마트폰을 보거나 술을 마시고 자던 버릇은 뇌 청소를 막는 최악의 행동이었어요 ㅠㅠ 폰을 멀리하고 '멜라토닌' 도움을 받아서라도 수면 리듬을 다시 훈련할 거예요. 마지막으로 과한 무산소 운동 대신 내 몸의 선을 지키며 매일 7,000보 이상 유산소 운동을 기본으로 하려고요. 우리 몸이 보내는 비명에 귀 기울이고 다정하게 소통하면서, 방아쇠가 당겨지기 전에 건강을 꼭 되찾아봐요!
⚠️ 블로그 건강 정보 주의사항 본 포스팅은 서울대학교 의과대학 이승훈 교수님의 인터뷰 내용을 바탕으로, 제 주관적인 경험과 현대 의료에 대한 생각을 담아 작성한 글입니다. 의사의 전문적인 진단이나 치료를 대신할 수 없으니, 몸이 많이 아프시거나 증상이 지속될 때는 꼭 전문 병원에 방문하셔서 진료를 받으셔야 합니다!
출처 :https://www.youtube.com/watch?v=7gaMhDiwzTo&t=2s
